Ερευνητές στην Κίνα ανακοίνωσαν ότι ασθενής με διαβήτη τύπου 1 κατάφερε να ανακτήσει την παραγωγή ινσουλίνης χάρη σε θεραπεία με επαναπρογραμματισμένα βλαστοκύτταρα.
Για πρώτη φορά από τη διάγνωσή της, η γυναίκα δεν χρειάζεται πλέον καθημερινές ενέσεις ινσουλίνης.
Η διαδικασία βασίστηκε στη συλλογή κυττάρων από την ίδια την ασθενή, τα οποία μετατράπηκαν σε επαγόμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα (iPSCs).
Στη συνέχεια, οι επιστήμονες τα καθοδήγησαν ώστε να εξελιχθούν σε β-κύτταρα — τα κύτταρα που φυσιολογικά παράγουν ινσουλίνη στο πάγκρεας.
Τα νέα αυτά κύτταρα εμφυτεύτηκαν στην κοιλιακή χώρα, όπου άρχισαν να παράγουν και να εκκρίνουν ινσουλίνη, ρυθμίζοντας φυσιολογικά τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Η συγκεκριμένη γυναίκα είναι η πρώτη από τους τρεις συμμετέχοντες στην κλινική μελέτη που πέτυχε πλήρη απεξάρτηση από την ινσουλίνη — ένα επίτευγμα μείζονος σημασίας για τη διεθνή ιατρική κοινότητα.
Ο διαβήτης τύπου 1 είναι μια αυτοάνοση πάθηση που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως και μέχρι σήμερα απαιτεί ισόβια θεραπεία με ινσουλίνη.
Η νέα αυτή προσέγγιση προτείνει μια αυστηρά εξατομικευμένη, κυτταρική θεραπεία που θα μπορούσε στο μέλλον να μειώσει δραστικά ή ακόμη και να καταργήσει την ανάγκη για ενέσεις.
Παρά την εντυπωσιακή επιτυχία, οι ειδικοί τονίζουν ότι η θεραπεία βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο.
Απαιτούνται μεγαλύτερες κλινικές μελέτες και μακροχρόνια παρακολούθηση για να επιβεβαιωθεί η ασφάλεια, η αποτελεσματικότητα και η δυνατότητα γενίκευσής της.
